Dois bombeiros da corporação de Pombal, João Carlos Santos e Ana Paula Durães, vão receber, domingo, uma Medalha de Mérito de Proteção e Socorro atribuída pelo ministro da Administração Interna, no âmbito do Dia do Bombeiro Português, que terá lugar em Vila do Conde.

Aquela condecoração surge depois de no passado dia 20 terem recebido, por ocasião da comemoração do centenário dos Bombeiros Voluntários de Pombal, a Medalha de Coragem e Abnegação – Grau Ouro – concedida pela Liga dos Bombeiros Portugueses, pelo «ato de socorro e salvamento prestado em missão humanitária com manifesto risco da própria vida». Já em janeiro tinham recebido uma Menção de Mérito atribuída pela própria Associação Humanitária de Pombal.

Em causa está uma ocorrência na manhã do dia 18 de dezembro do ano passado. Aqueles bombeiros de 1ª saíram do quartel numa ambulância para ir socorrer a uma doença súbita em Vale do Feto, freguesia de Carnide, com a indicação de ser uma situação de hipertensão.

Contudo, ao chegarem ao local e depois de algumas diligências, que passaram pelo arrombamento da porta de uma habitação, acabaram por ser confrontados com um casal com cerca de 50 anos de idade, inconscientes num quarto, havendo uma concentração excessiva de fumo dentro da residência.

Enquanto esperavam pela chegada de outros meios que entretanto solicitaram, João Santos e Paula Durães «já com grandes dificuldades de respiração, devido ao elevado teor de monóxido de carbono e à quase ausência de oxigénio no ar, abriram as janelas e deslocaram as vítimas, colocando-as em posição lateral de segurança com oxigénio a alto débito», refere o comandante José Costa.

Quando chegou ao local uma ambulância de Suporte Imediato de Vida do Instituto Nacional de Emergência Médica as duas vítimas já tinham recuperado a consciência, sendo transportadas ao Hospital de Pombal, de onde acabariam por sair ao final desse mesmo dia.

José Costa refere que, para além daquela «demonstração do verdadeiro espírito altruísta», ficou orgulhoso pela «humildade como aquele ato heroico foi encarado pelos próprios», embora «não pode ser ignorado» porque «a destreza demonstrada associada à coragem e firmeza foram determinantes para evitarem uma enorme catástrofe, a perca de duas vidas».

Dai que o comandante considere justa a homenagem concedida àqueles seus dois bombeiros, até porque «por trás de cada bombeiro existe um ser humano» e mesmo «colocando de parte algumas normas de segurança procuraram salvar vidas».

João Carlos Santos e Ana Paula Durães passaram, assim, a ser os primeiros bombeiros da centenária corporação de Pombal e até do distrito de Leiria a receber uma condecoração atribuída pelo Ministério da Administração Interna.

José Costa afirma que haverá muitas outras operações de socorro que mereciam ser distinguidas. No entanto, tal não tem acontecido porque «por vezes há falta de sensibilidade e até comodismo dos comandos para propor tais situações» ao Júri Nacional.

O que leva aquele comandante a pedir uma «mudança de mentalidades» para que os respetivos comandos «reconheçam como exemplares as ações dos seus homens» até para que «as populações sintam algum conforto».

Embora satisfeitos e orgulhosos pelas distinções, João Carlos Santos e Ana Paula Durães, com mais de uma dezena de anos de atividade, consideram que o salvamento que prestaram é o resultado do seu trabalho como bombeiros. «Qualquer um faria o mesmo», diz Paula Durães.

Já João Carlos Santos enaltece aquela condecoração «inesperada». «É uma situação inédita que não tem sido rotina nos bombeiros de Pombal», sublinha, acrescentando que «só valoriza e reconhece o trabalho feito» para além de «mostrar à população as condições a que estamos expostos» numa ação de socorro.

Por sua vez, para o Comandante Operacional Distrital de Leiria, a atitude dos dois bombeiros de Pombal «reflete o excelente trabalho que é feito no distrito».

José Manuel Moura considera que João Santos e Paula Durães, «tiveram uma intervenção de socorro que foi objetiva» pelo que «foram justificadamente bem homenageados». Contudo, o comandante distrital refere que «na prática, no distrito de Leiria, fazem-se ações diárias permanentemente na busca, no socorro e no salvamento de pessoas e bens» daí que «é para nós uma satisfação ver este trabalho reconhecido ao seu mais alto nível».